部分中文科研摘要

在最近几年中，医院的医生、私立机构的健康科学家、研究院〔如位于马里兰州BELTSVILLE的USDA农业研究服务部所属食品和营养实验室〕的研究人员、以及一系列得到大学资助的健康科学和营养中心都将NOPAL（科学分类是属于仙人掌家族成员之一）作为研究的课题。

医院的临床研究一致发现NOPAL对于肥胖病人和抗胰岛素的II型糖尿病病人有明显的降低血糖的效应。该产品含有丰富的果胶（一种可溶性纤维）。这种纤维素不但可以抑制葡萄糖的吸收，对于空腹血糖也明显地降低；由此可见，NOPAL具有增加人体对胰岛素敏感度的效应。进一步的研究确证，用小量胭脂仙人掌的提取液就可以使糖尿病病人得到部分恢复。尽管不能用纤维吸收理论来解释其机理，但类似的对于降低血清低密度脂蛋白和三酸甘油酯的效应也得到发现，表明其对于肝脏功能产生有益的作用。该产品分类属蔬菜，由USDA所作的实验显示：NOPAL含有丰富的可溶和不溶纤维素、必需的维生素、矿物质、氨基酸和其他植物化学物；而这些成分在现代饮食中要么减少，要么完全丢失。NOPAL含有低热卡的碳水化合物和钠，而且还发现在所以的植物中，NOPAL含有最低的“血糖指数”（一种相对指数，用于测量能激发血糖升高的碳水化合物的数量）。

该产品对人体的腺体、循环、消化、泌尿和神经系统都具有明显的影响。如搪尿病、心脏病、癌症，以及一些轻微症状如焦虑症和抑郁症等，都与以上所提到的系统某些成分缺乏有极大的关系。而且现在许多科学家相信天然蔬菜和草药产品，特别是富含纤维素和植物化学物能够帮助人体防御和战胜以上病症和其他疾病。

NOPAL的科学研究

摘要

NOPAL一直被作为药用植物，而且在拉美饮食中被作为纯正的蔬菜。多种研究证明NOPAL能够影响血糖和高胆固醇血症。服用NOPAL可以降低血浆低密度脂蛋白的水平，增加载脂蛋白基因的表达，增加肝脏对低密度脂蛋白的转化，以及影响胆固醇的平衡。NOPAL的研究证明，其能够降低血糖水平和在葡萄糖耐量试验中降低血糖的峰值。另外，NOPAL的研究显示其能够控制试验性的诱发搪尿病。类似的研究和国内调查报告引起国际对NOPAL的评估，以确定其对调节葡萄糖利用的能力。当前，顺势医疗产业已经开始把NOPAL混合在营养补充品中，以帮助调节血浆葡萄糖的水平。

NOPAL与糖尿病

研究1

1955年，Roman-Ramos等作了用12种可食用的植物对27只家兔抗高血糖的影响的研究。在葡萄糖耐量试验中，对照组的家兔空腹给予水，而试验组给予传统的植物制剂。在60、120、180、240和360分钟时测定空腹血糖。在这12种植物中就有仙人掌，即胭脂仙人掌NOPAL。试验证明仙人掌具有明显的降低血糖的作用；在葡萄糖耐量曲线中降低达17.8% (p<0.05)，而与对照组比较在高血糖高锋时降低18% (p<0.05)。运用食用植物控制糖尿病非常简单，那就是将食物和药物变成一体。还有一种可能就是通过将这些植物放到饮食中来降低糖尿病病人使用抗高血糖药物的剂量。同时，轻微II型糖尿病的病人有可能仅通过服用这种饮食来达到控制血糖，而不需要使用药物。

研究2

1966年由Trejo-Gonzales 等所作的研究证明：从仙人掌（霸王树仙人掌）中提取的纯化液能够控制试验老鼠诱发的糖尿病。试验老鼠糖尿病的诱发是通过腹腔内注射链脲霉素而引发。然后，通过胃管每天给这些糖尿病老鼠霸王树仙人掌粉末的悬浮液。在整个试验中，对照组没有糖尿病老鼠的血糖水平保持与开始水平相似。而用胰岛素治疗糖尿病病老鼠组显示：血糖一周后仍处在高水平，到第二周后开始下降，然后稳定在适中的高水平。糖尿病老鼠只接受仙人掌提取液治疗组的结果与胰岛素组相似。糖尿病老鼠同时接受胰岛素和仙人掌提取液治疗则是唯一可以使血糖水平可达到正常的一组。8周后，因低血糖而停用胰岛素，但在停药的7周中仅仅用仙人掌提取液仍然能够维持血糖的正常水平。这份研究的重要结论是：用仙人掌纯化液控制糖尿病可以通过每天每公斤体重口服1毫克的仙人掌纯化液来达到。这一结果非常振奋人心，即将来极有可能用这种植物替代病人对大剂量胰岛素的需要，从而减轻因大剂量胰岛素引起低血糖的后果。

NOPAL与胆固醇

研究1

1992年，由Fernades等作的研究证明：服用霸王树仙人掌果胶可以降低用含高胆固醇食物喂养的大白鼠中血浆低密度脂蛋白。这一作用是通过增加肝脏载脂蛋白B/E受体的基因表达和增加调节低密度脂蛋白转化的受体来完成的。大白鼠的饮食分为：含猪油和胆固醇（LC Diet），或饮食中部分纤维质被霸王树仙人掌果胶所替代（LC－P Diet）。LC－P组减少血浆低密度脂蛋白胆固醇浓度达33％（p<0.01），而血浆极低密度脂蛋白和高密度脂蛋白则没有变化。试验结果显示：这一组的总胆固醇减少了28％（p<0.01），肝脏载脂蛋白B/E受体的基因表达比LC组高60％（p<0.01）。低密度脂蛋白的载脂蛋白基因库与整个低密度脂蛋白片段分解代谢率呈明显的负性相关（r=-0.52, p<0.01）。

研究2

1994年，Fernandes等调查了霸王树仙人掌果胶对胆固醇、HMG辅酶A还原酶和乙酰辅酶A吸收率的效应，以及胆固醇转酰酶（ACAT），该酶负责肝脏胆固醇的平衡。试验大白鼠用三种饮食喂养：1）猪油饮食，不加胆固醇或霸王树仙人掌果胶（LB diet）；2）LB饮食加胆固醇（LC diet）；3）LC饮食加霸王树仙人掌果胶的纤维质（LC－P diet）。血浆总胆固醇在LC－P组比LC组明显降低，特别是低密度脂蛋白，因为极低密度脂蛋白和高密度脂蛋白没有受到影响。试验证明：霸王树仙人掌果胶降低血浆胆固醇和低密度脂蛋白的作用不是通过减少胆固醇的吸收，而是有可能影响到低密度脂蛋白受体的基因表达和低密度脂蛋白的转化。这种降低肝脏胆固醇转酰酶的作用不影响肝脏HMG辅酶A还原酶的活性，因而对肝脏胆固醇平衡具有重要的作用。

NOPAL的分析

根据对南德克萨斯州居民的调查显示：人们在生活中大量运用草药治疗，包括仙人掌属的植物。 Aguintia等一直在评估仙人掌与II型糖尿病代谢控制之间的关系。来自墨西哥的6份医学研究的分析提供了足够的证据，仙人掌能够在糖尿病病人餐后30－180分钟降低血清葡萄糖的水平达10－30毫克/分升。不过，全方位的评估尚不能作出，因为对照组的资料还不完全。主要的调查研究者一致同意提供完整的对照组资料以帮助完成国际评估。肯定的结论尚不能作出；不过，初步的发现却有力地提示：仙人掌确实对糖尿病病人的新陈代谢有效果。

结论

在拉美民间医疗中，乡村医生仍然在用草药和药用植物维持他们社区的健康。这些传统经历了许多代人，而且融入日常生活和信仰。当我们处在科技进步的时代，我们也继续回顾我们的历史，这就是为什么信仰和传统会一代一代地保留下来。我们会不断地去认识既定的传统，也会充分运用现代科学和研究的方法。NOPAL不仅成为一种食品，而且已经被用来作为控制疾病的模式，如糖尿病和高胆固醇血症。这种用替代疗法的兴趣是来自于当今对糖尿病治疗的有限。糖尿病的处理包括控制饮食摄入的葡萄糖，以及用药物治疗达到血糖水平的稳定。药物治疗受到限制是因为其副作用和与其他药物的相互作用，或者是长期使用而药效降低。胰岛素注射的问题是：胰岛素确实能够降低血糖，但不能维持正常生理的血糖水平。由此看来，仙人掌是一种最有前途的“糖尿病植物抑制剂”。这些研究结果显示进一步开展仙人掌临床试验的重要性和必要性。另外也证明NOPAL能够改变和调节胆固醇的水平。随着心脏病发病的增多，继续深入这一研究是十分重要的，并能为今后征服这一主要带来死亡的疾病的战斗带来些许光明。